Letec - stíhací pilot plukovník „in memoriam“ Evžen Čížek

Uplynulo již 82 let od smrti stíhače majora letectva Evžena (Eugena) Čížka. Jaký byl osud statečného čs. vojáka a letce? Narodil se 10. prosince 1904 v Polské (pozdější Slezské) Ostravě. Maturoval na reálce, pak absolvoval Vojenskou akademii v Hranicích a aplikační pěchotní školu v Milovicích. Po službě u různých pěších  pluků přešel k letectvu. Nejprve létal jako pozorovatel, ale roku 1932 prodělal pilotní i stíhací výcvik. Službu konal u let. pl. 1 T. G. Masaryka v Praze-Kbelích. Zastával přitom různé velitelské funkce a postupně dosáhl hodnosti štábního kapitána letectva. V době zářijové mobilizace roku 1938 byla jeho 32. letka, vyzbrojená stíhacími letouny Avia B-534, zařazena v sestavě letectva III. armády na východním Slovensku a Podkarpatské Rusi.

S poměry po nacistické okupaci českých zemí se nesmířil, a tak se rozhodl odejít do exilu bojovat za znovuobnovení Československa. Dne 15. června 1939 přešel protektorátní hranici do Polska, odkud se lodí dostal do Francie. Do čs. zahraniční armády byl odveden 2. října 1939 v Paříži.

Po přeškolení na francouzská letadla byl v prosinci 1939 odeslán na frontu jako velitel roje. Během francouzské kampaně sestřelil celkem pět nepřátelských letounů. Za tuto vynikající bojovou činnost byl vyznamenán řádem Čestné legie.

Po pádu Francie se přemístil do severní Afriky, kde se podílel na organizaci přesunu čs. letců do Velké Británie. Kvůli léčbě infekčního onemocnění přiletěl do Londýna až 17. srpna 1940. Do RAF byl přijat v hodnosti Pilot Officer. Prodělal přeškolení na britské stroje. Od 14. října 1940 nastoupil bojovou službu u britské 1. stíhací perutě, s níž se zúčastnil bitvy o Británii. Dne 12. prosince 1940 byl jmenován velitelem 312. čs. stíhací perutě a dosáhl povýšení do hodnosti Squadron Leader. 

Kvůli pokročilejšímu věku však musel ke dni 27. května 1941 operační službu opustit. Následně byl přemístěn do funkce referenta letectva u přednosty Vojenské kanceláře presidenta republiky. V září 1941 se stal čs. styčným důstojníkem u štábu Velitelství stíhacího letectva. V této době byl povýšen do hodnosti majora letectva a Britové mu propůjčili hodnost Group Captain. 

Dne 26. listopadu 1944 odstartoval z letiště Northolt jako pasažér lehkého spojovacího letounu Foster Wickner Warferry, který pilotoval škpt. let. Josef Jaške. Důvodem letu byla Čížkova účast na pohřbu čet. Františka Remeše, který zahynul při plnění úkolů. Počasí bylo velmi špatné, viditelnost pod 500 metrů. Rozhodnutí o využití letecké přepravy bylo nutné, jelikož železnice byla poškozena bombardováním. Za této nepříznivé meteorologické situace letoun s Čížkem narazil do lana upoutaného překážkového balónu nedaleko od Cardiffu. Následně se stroj zřítil do vod Bristolského zálivu nedaleko cardiffského přístavu. Pilot Josef Jaške si zlomil páteřní obratel a shodou šťastné náhody přežil. Major Čížek zahynul při nárazu na vodní hladinu. 

Evžen Čížek byl pohřben 30. listopadu 1942 na vojenském hřbitově v Brookwoodu u Londýna. Jeho hrob bychom našli v čs. oddělení, pod evidenčním číslem 1, v řadě B. Za svou účast na národním boji za osvobození byl „in memoriam“ povýšen do hodnosti podplukovníka letectva a později plukovníka. Obdržel také řadu významných čs. i zahraničních řádů a vyznamenání. 

Jan Benda

Jeho památku lze uctít tichou vzpomínkou, zapálením svíčky či položením květiny u válečných hrobů, které jsou trvalou připomínkou jeho hrdinství. 

1. Pietní místa v České republice připomínající stíhacího pilota Evžena Čížka v Evidenci válečných hrobů: https://evidencevh.army.cz/Evidence/vysledky-hledani-v-cr?fnin=ev%c5%been&srn=%c4%8d%c3%ad%c5%beek&st=1

2. Pietní místa připomínající Evžena Čížka ve Velké Británii v Evidenci válečných hrobů: https://evidencevh.army.cz/Evidence/vysledky-hledani-v-zahranici?fnin=eugen&srn=%c4%8d%c3%ad%c5%beek&st=0

3. Hrob s ostatky Evžena Čížka na Brookwood Military Cemetery v Evidenci válečných hrobů: https://evidencevh.army.cz/Evidence/detail-hrobu-ci-mista?id=GBR-814

Summary: 

Major Evžen Čížek (1904–1944) was a courageous Czechoslovak pilot who played a significant role in World War II. Born in Slezská Ostrava, he pursued a military career in Czechoslovak Army, transitioning from infantry to aviation. After training as a pilot in 1932, he served in various command roles in the Czechoslovak Air Force. During the 1938 mobilization he was commanding squadron of Avia B-534 fighters in Slovakia and Subcarpathian Rus. Refusing to accept Nazi occupation, Čížek fled to Poland in June 1939, joining the Czechoslovak forces in France. During the French campaign, he downed five enemy aircraft, earning the Legion of Honour. After France's fall, he helped organize the transfer of Czechoslovak pilots to Britain, joining the RAF in 1940. He flew in the Battle of Britain and later commanded the 312th Czechoslovak Squadron. Due to age, he transitioned to administrative roles in 1941. Čížek died tragically on November 26, 1944, in a plane crash in Bristol Bay near Cardiff in poor weather. He was buried in Brookwood Military Cemetery near London, posthumously promoted to LtCol (1947) and Col (1991) and honoured for his service.